Situé au nord de l’Ol Doinyo Lengai, un volcan en activité, et au nord-ouest du mont Gelai, le lac Natron est un paradis pour le flamant rose. Il se caractérise par une couleur d’eau rouge foncé, sa température pouvant atteindre deux fois celle d’une retenue naturelle et par sa composition chimique. Ce phénomène de coloration provient de la forte concentration en matières minérales.
Étant un plan d’eau à la fois alcalin, salé et endoréique, il est l’un des trésors de l’Afrique de l’Est. Cette réserve et ses environs abritent une biodiversité unique, qui attire chaque année des milliers de visiteurs. Mais ce n’est pas tout, car de nombreux sites touristiques se trouvent aussi à proximité. Mais où se trouve exactement le lac Natron en Tanzanie ? Quelles sont ses caractéristiques ? Et quels sont les animaux qui peuvent être observés autour de cette retenue ? Découvrez ce trésor naturel dans ces quelques paragraphes !
Quelle est la localisation du lac Natron en Tanzanie ?
Le lac Natron se situe principalement à la frontière kényane et tanzanienne. C’est une étendue d’eau fascinante et unique en Afrique de l’Est, plus précisément dans la vallée du Rift est-africain. Il fait partie de la région d’Arusha et se situe approximativement à 36°E de longitude et 2,5°S de latitude. Ce site paradisiaque, situé non loin du village Maasai et des plaines du Serengeti, est accessible tout au long de l’année.
Cependant, durant la période des pluies, il est difficile d’y accéder en raison du mauvais état des routes. Afin de profiter pleinement de l’exploration de cette retenue naturelle, il est essentiel de connaître la bonne saison et les conditions climatiques de la région.
Le lac Natron se situe dans le nord de la Tanzanie
Situé près de la frontière entre le Kenya et la Tanzanie, le lac Natron s’étend sur une vaste superficie de 600 à 1 000 km² en fonction des saisons. Cependant, il est accessible depuis les principales villes tanzaniennes, comme :
- La route depuis Arusha, qui dure environ six à sept heures
- La route depuis la ville de Moshi, qui dure cinq à sept heures
- Le trajet depuis Nairobi, qui dure environ sept à neuf heures
Il faut noter que de nombreux opérateurs touristiques locaux proposent également des forfaits safari pour les itinéraires plus larges. Ces forfaits incluent aussi la visite des lieux d’attraction à proximité, comme la réserve nationale du Maasai Mara, etc.
Quelles sont les caractéristiques du lac Natron en Tanzanie ?
Le lac Natron est caractérisé par de nombreux points marquants, dont sa couleur, sa composition chimique et ses conditions environnementales extrêmes. Cette retenue naturelle colorée en rouge foncé est une réserve d’eau à l’apparence unique. Ses eaux contiennent un mélange de bicarbonate de sodium et de soude, en raison des grandes quantités de natron.
Le lac Natron est connu pour sa forte alcalinité
Cette réserve rougeâtre est réputée pour sa caractéristique unique : ses eaux exceptionnellement alcalines. La composition de cette réserve unique provient des dépôts de minéraux de son sol. Cependant, cette étendue rougeâtre se caractérise aussi par :
- Sa température pouvant atteindre jusqu’à 60 °C
- Sa composition riche en carbonate de sodium, etc.
Bien que cette réserve présente des caractéristiques spécifiques qui limitent ce que la vie peut supporter, de nombreux animaux vivent dans ses extrêmes.
Quelles espèces animales peuvent être observées autour du lac Natron en Tanzanie ?
Malgré son aspect, cette réserve rougeâtre abrite une faune diversifiée. Bien que les conditions environnementales de ce site soient un peu spéciales, ces animaux s’adaptent à ces conditions. Une espèce particulière a pris d'assaut ce lieu. Il s’agit du flamant rose. Ils sont attirés par les eaux alcalines et par l’abondance d’algues bleu-vert connues sous le nom de cyanobactéries. Sachez aussi que les pélicans et de nombreuses autres variétés d’oiseaux peuvent y être observés.
Cette réserve joue un rôle prépondérant dans la préservation de la biodiversité locale, permettant d’offrir un refuge unique à certaines créatures.
Le lac Natron est un site de reproduction essentiel pour les flamants roses
Des milliers de flamants roses viennent chaque année sur ce réservoir naturel, en raison des conditions environnementales adaptées à leur reproduction. Ces derniers se reproduisent souvent sur les grandes plages boueuses, des baies ou des lacs salés. Ces conditions extrêmes favorisent la présence de ces volatiles sauvages. Outre ces volatiles aux longues jambes, d’autres oiseaux et espèces animales sont également présents dans ce petit paradis, notamment :
- Les pélicans ainsi que d’autres oiseaux aquatiques
- Les zèbres
- Les ânes maasai
- Les Alcolapia alcalica
- Les Alcolapia ndalalani, etc.
Quels sont les principaux sites touristiques à proximité du lac Natron en Tanzanie ?
Outre cette retenue aux couleurs particulières, de nombreux sites touristiques, naturels et culturels, sont également présents à proximité pour satisfaire les visiteurs. Parmi les activités touristiques disponibles, vous pouvez retrouver :
- La visite du village Maasai
- Les randonnées autour de la retenue naturelle
- L’observation des flamants roses et d’autres créatures, etc.
Afin d'explorer pleinement les environs du lac, il est recommandé d’engager des guides locaux. Ces derniers ne sont pas seulement des guides, mais aussi des personnes idéales si vous souhaitez connaître les cultures locales.
Le lac Natron est proche du parc national du Serengeti
De nombreux lieux incontournables se localisent aux environs du lac. Ces sites comprennent notamment des parcs nationaux, dont :
- Le parc national du Serengeti
- La zone protégée de Tarangire
- La réserve de faune de Ngorongoro, etc.
De plus, les visiteurs peuvent également explorer les paysages bordant le volcan du mont Ol Doinyo Lengai, qui n’est pas si loin du lac. En outre, il est aussi possible de visiter les villages locaux pour une immersion culturelle.
Le lac Natron est un trésor unique situé en Tanzanie. Non loin du volcan du mont OlDonyo Lengai et se situant dans un milieu naturel extraordinaire, c’est une destination de voyage à ne pas manquer, notamment pour les amateurs de faune et de nature. Cette retenue naturelle, caractérisée par sa composition chimique et sa couleur, est un habitat idéal pour de nombreux animaux. Le flamant rose est la créature la plus populaire de la région, vu son abondance. Mais ce n’est pas tout, car de nombreuses autres formes de vies animales et végétales complètent ce petit paradis rouge. En bonus, plusieurs autres sites naturels sont à proximité du lac et méritent d’être visités. N’attendez plus pour découvrir cette merveille naturelle tanzanienne lors de votre prochain voyage !
