Située en Afrique australe, la Namibie est une terre d’aventures caractérisée par de vastes espaces ouverts, des paysages époustouflants et variés composés de dunes, de montagnes, de déserts et d’océans. Bien que le pays soit relativement grand, il reste peu peuplé avec une capacité de trois habitats par kilomètre carré. Sur l’ensemble du territoire, on retrouve 12 grands groupes ethniques avec un large éventail de tribus et pas moins de 30 langues parlées. Parmi les 12 groupes ethniques de la Namibie, il y a le peuple Himba, l’une des tribus les plus anciennes du pays. Découvrez l’histoire de ce peuple et son mode de vie dans cet article.
Quel est le mode de vie des Himbas ?
La tribu des himbas namibie fait partie du peuple Hereros et appartient à la grande famille des Bantous d’Afrique. Elle se compose d’environ 10 000 personnes qui vivent au sein des campements et des villages. Les Himbas sont des nomades, ils se déplacent constamment pour rechercher des zones plus hospitalières pour leurs familles et des pâturages pour leurs bétails. Ce peuple vit dans des huttes en argile connues sous le nom de kraals. Ces huttes accueillent les activités de la vie quotidienne telles que les repas et la vie communautaire.
Au sein de chaque famille Himba, c’est le système patriarcal qui règne. Le chef de famille et les anciens sont chargés de prendre les décisions importantes. Au niveau des tâches quotidiennes, les hommes sont responsables de la sécurité du bétail et de la chasse, tandis que les femmes s’occupent des tâches dites domestiques et de l’éducation des enfants. Il existe des rituels de passage à l’âge adulte qui diffèrent selon qu’il s’agit des filles ou des garçons. Ces rituels incluent souvent des danses traditionnelles, des cérémonies de purification et des séances de causerie entre les anciens et les jeunes.
Les Himbas vivent en harmonie avec la nature.
Les himbas en namibie vivent en totale harmonie avec la nature. Ils se nourrissent grâce à la terre et au bétail et croient en l’existence des esprits. Leurs vêtements sont minimalistes et essentiellement constitués de pagnes qu’ils attachent autour de leur taille. Les femmes portent une sorte de jupe en peau de chèvre qu’elles accompagnent avec des parures et des bijoux de toute sorte. Leurs coiffures évoluent au fil du temps. Les fillettes portent deux tresses pointant vers l’avant, puis deux tresses pointant vers l’arrière lorsqu’elles deviennent des femmes en âge de se marier.
Où voir les Himbas en Namibie ?
Si vous rêvez de rencontrer le peuple himba namibie lors de votre séjour en Namibie, voici les endroits dans lesquels vous devez vous rendre :
- Ohungumure : Ohungumure est un petit village des Himbas situé dans la région de Kunene. Dans ce petit village loin des clichés touristiques, vous allez vous imprégner de la culture, de la religion et des traditions Himbas. Ohungumure est situé à 20 km à l’est d’Opuwo.
- Purros : situé au cœur du Kaokoland, le village de Purros est une autre terre d’accueil des Himbas. Son emplacement reculé en fait une destination de choix pour les amateurs de faune et de nature sauvage.
- L’Otjikandero Himba Orphan Village : situé entre la région du Kaokoland et Kamanjad, ce village est un refuge pour les orphelins Himbas. Ici, vous allez entrer en contact avec de nombreuses femmes et des orphelins dont la plupart sont instruits. L’entrée y est payante et les fonds recueillis sont utilisés pour la cause des orphelins.
Le Kaokoland est le cœur de la culture Himba.
Aujourd’hui, la tribu Himba vit essentiellement dans le nord de la Namibie et plus précisément dans la région du Kaokoland. Dans cette région, on retrouve plusieurs villages authentiques et d’autres reconstitués. La visite de ces villages se fait sous l’œil protecteur d’un guide local. Ici, vous verrez aussi des animaux majestueux et profiterez d’une faune sauvage et des paysages époustouflants.
Qui sont les Himbas en Namibie ?
À l’origine, les Himbas appartiennent au regroupement bantou venu du Botswana. Selon les légendes locales, ils seraient parentés au peuple Massaï et seraient arrivés en Namibie après une longue migration entre le 15ᵉ et le 16ᵉ siècle. À la suite de la colonisation des pays africains, ce peuple a été chassé de son habitat naturel par les colons allemands pour se réfugier en Angola. Dans les années qui vont suivre, les Himbas seront forcées d'abandonner leur mode de vie traditionnel et nomade pour travailler aux côtés des colons portugais.
À partir de 1920, l’Afrique du Sud leur affecte une réserve située à l’emplacement actuel de la Namibie. Sans autorisation de faire brouter leur bétail et de pratiquer le commerce et l’agriculture, ce peuple est mis en marge de la société, obligé de mendier pour survivre. Ce n’est qu’après l’indépendance des territoires africains que les Himbas retrouveront leur liberté et s’installeront dans leur zone actuelle.
Les Himbas préservent un héritage ancestral.
Malgré toutes les difficultés auxquelles ils ont dû faire face, les Himbas ont finalement trouvé un endroit paisible pour s’installer. Face aux défis de la modernité, ils ont été obligés de revoir leur mode de vie. Ils ont trouvé dans le tourisme une source de revenus, notamment via la vente des articles artisanaux aux touristes. Cependant, il faut noter que ce peuple a su conserver ses traditions ancestrales, spécifiquement en termes de religion, d’alimentation et d’habillement.
Comment visiter une communauté Himba en Namibie ?
Pour aider les Himbas à se protéger et à préserver leurs us et coutumes, voici des recommandations à suivre pour une visite éthique et responsable :
- Se faire accompagner d’un guide local qui joue le rôle d’intermédiaire entre les touristes et la communauté Himba.
- Rester poli et respectueux tout au long de la visite.
- Offrir des cadeaux utiles à l’instar des produits locaux et durables.
- Acheter des produits artisanaux fabriqués par les membres de la tribu.
- Faire des dons pour soutenir la communauté.
Une visite responsable enrichit l’expérience culturelle.
Si vous êtes intéressé par la découverte de la tribu des Himbas, vous devez savoir qu’une visite responsable enrichit l’expérience. En soutenant les initiatives locales, vous aidez ce peuple à conserver son patrimoine culturel, ses traditions et ses coutumes les plus anciennes. Le tourisme responsable inclut l’achat des produits artisanaux locaux, la participation aux activités proposées sur place et le respect des anciens. N’oubliez pas aussi de choisir une agence de voyages qui adopte une approche éthique du tourisme.
En somme, les Himbas sont un peuple fascinant et emblématique de l’Afrique australe. Leurs modes de vie, leurs coutumes et traditions attirent, de nombreux curieux qui n’hésitent pas à faire un tour en Namibie pour découvrir cette tribu ancienne. Pour enrichir votre expérience, n’hésitez pas à enrichir vos connaissances avant de voyager et de visiter ce peuple. Gardez en tête qu’un tourisme responsable permet de préserver les pratiques et coutumes locales.
